RIZZO TULLIO (1907-1990; sacerdote salesiano)
Nato a Giarratana il 19 agosto 1907, in seguito al trasferimento del padre, appartenente al Corpo della Finanza, venne a vivere a Barcellona Pozzo di Gotto, dove frequentò l’Oratorio Salesiano, maturando la sua vocazione salesiana. Ordinato sacerdote nel 1934 presso lo studentato teologico San Domenico Savio di Messina , fu insegnante, assistente, catechista presso varie case salesiane dell’Isola. In seguito ai bombardamenti del 1942, chiuse le scuole di Messina, Catania e Palermo, fu mandato a Mogliano Veneto, dove si distinse per un atto eroico nei confronti di un gruppo di prigionieri italiani, che stava per essere deportato in Germania. Incurante del pericolo di vita, approfittando di una lunga sosta del convoglio presso la stazione, aprì dall’esterno lo sportello di un vagone, dove erano stipati i prigionieri, e consentì loro di fuggire. Questo gesto gli meritò il conferimento da parte del Presidente della Repubblica della medaglia d’oro al valor civile. Legato da affetto all’Oratorio di Barcellona Pozzo di Gotto, per oltre vent’anni trascorse le sue domeniche fra i giovani e gli ex-allievi di questa città. Per sua volontà, riposa nel locale cimitero.
(testo di Maria Rosa Naselli)