Description
Le bâtiment de l'ancienne gare fut achevé en 1908, bien que la ligne de chemin de fer reliant Messine à Palerme ait été ouverte dès 1890. Agrandie en 1948, elle fut ensuite abandonnée suite à l'ouverture de la nouvelle gare plus bas dans la ville en 1991. Enfin, elle fut rénovée en 2011/12 pour être utilisée à des fins commerciales et culturelles.
Le bâtiment, composé d'un corps central de deux étages et de deux ailes latérales d'un étage avec terrasse, présente un plan rectangulaire et une façade régulière ornée d'ouvertures symétriques encadrées de corniches. Le rez-de-chaussée, entièrement revêtu de travertin, est principalement dédié aux activités artistiques. L'espace situé derrière, autrefois traversé par une voie ferrée, a été aménagé en jardin paysager. Au premier étage, dont la charpente apparente d'origine est encore visible, un vaste espace d'exposition a été créé, donnant accès à deux terrasses latérales.
Le bâtiment blanc adjacent, qui abritait les services de la gare, a lui aussi été entièrement rénové dans un style architectural contemporain, contrairement au hangar de la gare de marchandises, qui a été conservé dans sa forme essentielle et qui sert désormais d'auditorium.
En face de l'ancienne gare, parfaitement alignée sur la Via Roma, se dresse la Seme d’Arancia, planté dans du tuf, de la résine, des agrumes et des déchets volcaniques. Inauguré le 21 mars 1998. L'œuvre, conçue par Emilio Isgro (d'un artiste barcelonais de renommée internationale), une grande sculpture en résine représentant un pépin d'orange agrandi trône au centre de la place transformée en jardin méditerranéen, symbolisant le passé florissant de la ville comme important producteur d'agrumes. Ce n'est pas un hasard si elle se situe près de ce qui fut jadis un nœud ferroviaire majeur, d'où partaient des trains chargés d'agrumes pour leur long voyage vers les régions du nord de l'Italie. La production d'agrumes a inspiré à Isgrò son poème Produit des oranges, qui marqua son départ pour Milan et le début de sa brillante carrière d'artiste, fondateur du «poésie visuelle» et des notes pour son «suppressions« des textes célèbres.
