Description
Dans son ouvrage de 1562 sur l'Histoire de la Sicile, Francesco Maurolico de Messine ne mentionne qu'une seule auberge-entrepôt dans cette région, qui, devenant un point de repère pour ceux qui y passaient, a favorisé le développement du Casale, dont la date officielle de naissance est 1731.
En fait, la ville acquit progressivement une certaine consistance dès les premières décennies du XVIIe siècle, jusqu'à la fondation de l'église S. Antonio Abate qui remonte à 1637, date gravée sur le piédestal du petit bénitier à l'intérieur.
Selon certains anciens du coin, l'auberge-entrepôt pourrait être l'un des derniers bâtiments encore existants le long du dernier tronçon de l'actuelle Via Pietro Micca, historiquement appelée « Fondaco nuovo ».
Il s'agissait de l'ancienne route reliant les villes de Messine à Palerme. Ce n'est que vers la fin du XIXe siècle que la colline sur laquelle se dresse l'église fut rasée, créant ainsi la nouvelle route nationale reliant Sant'Antonio et Sant'Antonino à Barcelone.
La Piazza Fontana, cœur du quartier, était donc un point de passage indispensable pour les voyageurs, et la fontaine avec sa « gebbia » était un lieu de rafraîchissement pour les animaux, ainsi qu'un point de rencontre pour les femmes qui puisaient de l'eau et une source d'amusement pour les enfants.
Sur la fontaine se trouvait une plaque datée de 1639, donc contemporaine de la fondation de l'église.
La « gebbia », que l'on voit dans son intégralité sur un plan cadastral, d'où proviennent ses dimensions (environ deux mètres de large et cinq mètres de long), fut raccourcie à une date indéterminée pour faciliter l'accès à la Via Canova. En 1958, elle fut entièrement démolie et la plaque commémorative transférée à la Bibliothèque municipale. Il semble qu'après la démolition, une nouvelle « gebbia » ait été construite, mais sans la fontaine. Celle-ci fut également démolie, et la fontaine actuelle fut érigée à l'autre angle de la place.
Texte latin de la pierre tombale :
DOM / PHO IIII SICILIAE HISP REGE PHILIPPE IV REGE / PATRIBUS CONSCI /
HYACYNTHO CVCVZZA STEPHANO LAPIS / GASPARE SVBTILI ET CAROLO
ALESSANDRO / SAEPIUS HOC DVLCI SATIAT PAN GVTTVRA RORE / PAN QVI
SERIADIS FLAGRAT DÉESSE DE L'AMOUR. / HIC SEDIT LAVITQVE GENAS TERSITQVE
CAPILLOS / VT STRAVIT PAVIDAS CASTA DIANA FERAS / DVM LEVIS ASPIRAT
ZEPHYRVS REQUIETVS EN VMBRA / HIC QUOQVE TV LONGVM FALLE VIATOR ITER /
MD CXXXIX
Traduction du latin du texte de la pierre tombale, tiré du livre du Père Carmelo Biondo, Églises de
Barcellona Pozzo di Gotto, publié en 1986 :
À DIEU TRÈS EXCELLENT MAXIMUM / PHILIPPE IV ROI D'ESPAGNE ET DE SICILE / PÈRES CONSCRIPTIFS
/ GIACINTO CUCUZZA STEFANO LAPIS / GASPARE SOTTILE ET CARLO ALESSANDRO /
Souvent, le dieu Pan se désaltère avec cette eau douce.
IL BRÛLE D'AMOUR POUR LA DÉESSE SERIADS / ICI ELLE EST ASSISE ET SE LAVE LES JOUES ET S'ESSUIE
CHEVEUX / LA CHASTE DIANA APRÈS AVOIR VISIONNÉ LES BÊTES SAUVAGES TIMIDES / PENDANT QUE
LE ZÉPHYRE LUMINEUX SOUFFLAIT, REPOSÉ / ALLONGÉ À L'OMBRE / ICI TOI AUSSI
LE VOYAGEUR ALLÈGE LE LONG VOYAGE / 1639
